外部キー（Foreign Key）とは？テーブルの関係を理解【DS検定】

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まず結論

外部キー（Foreign Key）とは、別テーブルの主キーなどを参照して、テーブル同士の関係を表す列です。

DS検定では、主キー = 識別 / 外部キー = 関係と切り分けられることが重要です。

顧客と注文を別テーブルで管理するとします。

顧客ID	名前
1	田中
2	鈴木

注文ID	顧客ID
100	1
101	2

注文テーブルの 顧客ID を見ると、どの顧客の注文かが分かります。

このように、別テーブルのレコードを参照するための列が外部キーです。

外部キーは、他テーブルのキーを参照してテーブル間の関係を表現する列です。

外部キーには、参照先との整合性を守る役割があります。

例えば顧客テーブルに 顧客ID = 1, 2 しか存在しないのに、注文テーブルへ 顧客ID = 99 を登録すると、存在しない顧客を参照することになります。

外部キー制約を使うと、このような不整合を防げます。

外部キーは、複数テーブルの関係を表現するために使います。

例えばECサイトでは、

をそれぞれ分け、外部キーでつなぎます。

これがリレーショナルデータベースの基本的な考え方です。

用語	主な役割
主キー	自分のテーブルのレコードを一意に識別
外部キー	他テーブルとの関係を表す

外部キーは重複して構いません。

注文ID	顧客ID
100	1
101	1

1人の顧客が複数回注文することは自然なので、顧客ID = 1 が複数行に現れても問題ありません。

一意性が中心となるのは主キーです。外部キーの中心的な役割は参照先との関係を示すことです。

DS検定では、この「識別」と「関係」の違いで選択肢を切りましょう。